Кто был первым изобретателем прибора – установить сложно. Ряд ученых склонялся к версии, что первым изобретателем был оптик и торговец очками из Голландии Захарий Янсен. Но есть упоминание о том, что представляя свою модель, Янсен использовал разработки неизвестного изобретателя, проживающего ранее в Италии.