Биоценоз и биотоп обмениваются между собой и с окружающей средой веществом, энергией и информацией (сигналами).
Совокупность биоценоза и биотопа, которая функционирует как единое целое за счет обмена веществом, энергией и информацией, называют биогеоценозом.
относительно однородный по абиотическим факторам среды участок геопространства (суши или водоёма), занятый определённым биоценозом. Таким образом, в наиболее общем смысле биотоп является небиотической частью биогеоценоза (экосистемы). .