Как известно, Людовик был достаточно уступчивым королем. В частности, он подчинился требованиям революционеров, отказался от абсолютного характера монархии, согласившись на учреждение конституционной формы правления. Но он в то же время пытался оказать давление на революционеров, противясь наиболее радикальным реформам. Вскоре стало очевидно, что долго так продолжаться не может. Конечно, в то время еще никто не думал, что возможна казнь Людовика 16. Дата ее (21 января 1793 года) стала тем днем, после которого европейские монархи окончательно поняли, что они тоже смертны.