Идея создания самолёта зародилась ещё в конце XVIII – начале XIX века. Первый самолёт, способный к полёту, по историческим данным, был изобретён братьями Райт в 1903 году. Американский «Флайер-1» представлял собой небольшой агрегат, чем-то немного похожий на современный Кукурузник (Ан-2, У-2).