В последнее время всё чаще используется интегральный показатель — индекс развития человеческого потенциала. При его подсчёте учитываются три вида показателей: 1) физическое состояние людей, которое характеризуется средней ожидаемой продолжительностью жизни при рождении; 2) уровень грамотности взрослого населения страны и доля учащихся; 3) уровень жизни, оцененный через ВВП на душу населения. В более развитых странах этот индекс приближается к 1, минимальный показатель — около 0,2.
Показатели уровня и качества жизни взаимосвязаны между собой. Очевидно, что если в стране высокий ВНД на душу населения, то с высокой степенью достоверности можно сказать, что будут «хорошие» показатели по продолжительности жизни (высокая), по смертности (низкая), качеству жизни. И наоборот, низкие показатели дохода всегда свидетельствуют о низком качестве жизни.