Леге́нда (от ср. -лат. legenda «чтение», «то, что должно быть прочитано») — жанр несказочного прозаического фольклора[1], который подразумевает повествование о человеческих действиях, которые, по мнению рассказчика и слушателей, имели место в истории человечества. Истории в этом жанре могут демонстрировать человеческие ценности и приписывать определенные качества, придающие вымыслу правдоподобие. Легенда, для её активных и пассивных участников, может включать чудеса. Легенды могут со временем трансформироваться, благодаря чему остаются свежими и жизненными. [2][3] Изначально это письменный текст[источник не указан 54 дня], но может принимать устную форму[4], например, русские фольклорные легенды бытовали как в устной, так и в письменной форме.
Братья Гримм описали легенду как «исторически обоснованную сказку»[5]. Профессиональное определение легенды было предложено современным фольклористом Тимоти Р. Тангерлини в 1990 году:[6] «Легенда, как правило, представляет собой короткое (моно-) эпизодическое, традиционное, в высшей степени адаптированное историческое повествование, исполненное в разговорной манере, отражающее на психологическом уровне символическое представление народных верований и коллективного опыта и служащее подтверждением общепринятых представлений ценностей группы, к традициям которой оно относится».