Симпатическая нервная система возбуждается во время перехода от состояния покоя. Сужаются артерии, повышается кровяное давление, происходит ослабление перистальтики кишечника, наполняется мочевой пузырь, увеличивается частота дыхания и потребление кислорода организмом, увеличивается количество сахара в крови.
Парасимпатическая нервная система возбуждается во время перехода от состояния возбуждения организма. Расширяются артерии, понижается артериальное давление, происходит усиление перистальтики кишечника, опустошается мочевой пузырь, сужаются зрачки, уменьшается частота дыхания и потребление кислорода организмом, уменьшается количество сахара в крови.