Приятный в общении Державин одновременно был и большой занозой. Екатерина поручила ему проверить некоторых членов Сената – он принес тонны доказательств коррупции в среде высшей знати. Другим поручением стало дело о самоубийстве придворного банкира. И снова неприятность. Оказалось, человек свел счеты с жизнью от стыда за махинации с товарами итальянского купца. Но их причиной опять выходили приближенные к Ее Величеству. Люди уровня князя Потемкина и даже великого князя Павла Петровича (сына Екатерины!) регулярно брали у банкира солидные суммы и ни разу их не возвращали. Державин взялся даже за такой "висяк", как обвинение иркутского губернатора в госизмене, с которым разбирались семь лет. Губернатор был "сатрапом", как говорил Гаврила Романович. И никто бы о нем не пожалел, если б выяснилось, что он на самом деле собирается развязать войну с Китаем и нажиться на поставках оружия и продовольствия сибирскому корпусу. А Державин привез из Иркутска "восемь телег бумаг", неделями зачитывал их Екатерине и убедил: губернатор оклеветан. И тогда поэта отодвинули от двора. Но он и в Сенате развернулся.