Бытовыми, или промышленными, отходами обычно считают предметы, использованные или потерявшие свои свойства. Среди них есть несколько видов, потенциально пригодных для повторной переработки в целях производства новых изделий. Всё, что можно ещё хотя бы один раз запустить в производственный цикл, называется вторсырьём. Повторное использование мусора в качестве вторсырья экономически выгодно и позволяет уменьшить количество свалок и мусорных полигонов, угрожающих экосистемам планеты.