З наведеного уривку Конституції Бразилії випливає, що Бразилія є федеративною державою, оскільки передбачає: 1) існування окремих самостійних суб'єктів (штатів); 2) такі штати функціонують згідно із власними конституціями та законами; 3) мають самостійність у реалізації повноважень, не віднесених до компетенції федерації.
Іншою формою державного устрою є унітарна держава, яка не передбачає існування окремих самостійних суб'єктів: у такій державі встановлені єдині органи державної влади, єдине громадянство, єдина система законодавства тощо.
Окремо виокремлюють таку форму державного устрою, як конфедерація — тимчасовий союз, об'єднання декількох держав для досягнення спільних політичних, економічних та інших цілей. При цьому самостійність, незалежність держав-учасниць конфедерації не припиняється.