Лист имеет листовую пластинку, черешок, основание и прилистники. Листовая пластинка является основным местом, в котором происходит фотосинтез. Черешок листа прикрепляет его к стеблю и поворачивает в наилучшее положение по отношению к свету.
Листья, имеющие черешки, называют черешковыми.
Листья без черешков называют сидячими. При изучении внешнего строения листа хорошо видно, что на листовой пластинке многих растений чётко выражены жилки.
Они представлены пучками проводящей и механической ткани. По жилкам в лист поступают вода и минеральные соли и отводятся органические вещества, образовавшиеся в листе.
Чтобы определить вид растения по специальному определителю, надо уметь различать жилкование листа и расположение его на стебле.