Згідно з найбільш поширеною, давньогрецька література мала чотири періоди розвитку:
архаїчний (8 ст. до н. е. — кінець 6 ст. до н. е. );
класичний (5–4 ст. до н. е. );
елліністичний (кінець 4 ст. до н. е. — середина 2 ст. до н. е. );
римського панування (середина 2 ст. до н. е. — 5 ст. н. е. ).