Лиза -одухотворённая представительница крестьянства,умеющая мечтать,ей свойственны душевные переживания,чего в реальности не было,положение крестьян-это положение рабов,лишенных чувств. Тема счастья и высокой любви-очень чувственна,влюблённость Эраста в Лизу искренняя,возвышенная,Лиза идеал для юноши. Но его отношения резко меняются,когда любовь перестаёт быть просто платоническим чувством. Идеал рассыпается при столкновении с реальность,чувство сгорает,Эраст женится по расчёту. Следуя за чувствами,потеряв разум и лишив себя жизни,Лиза думает сердцем.
Карамзин порицает бездушие Эраста,нравственную пустоту,не одухотворённость его личности. Имея всё,он равнодушен к чужим страданиям,чувствам,ломает жизнь девушке,для него она игрушка. Эраст безрассуден,он ветреный и слабохарактерный человек,он легко предаёт Лизу,спасая своё материальное положение. Внешне приятный молодой человек,пуст,чёрств и аморален внутри. Чувственность образов, раскрытие моральных качеств героев,даже пейзажи передают душевное состояние героев повести. Всё это делает повесть классическим образцом сентиментализма русской литературы и в этом новаторство автора.