в арбалете нет патронов, нет поджига пороха, но есть сжатая пружина или упругие плечи (как у лука) с натянутой веревкой. (тетивой)
перед стрельбой человек совершает работу по изгибу плечей арбалета. эта работа переходит в потенциальную энергию плечей арбалета.
при выстреле эта потенциальная энергия переходит в кинетическую энергию стрелы и стрела летит.