Иностранка по происхождению, она искренне любила Россию и заботилась о благе своих подданных. Заняв престол посредством дворцового переворота, супруга Петра III попыталась воплотить в жизнь русского общества лучшие идеи европейского Просвещения. В тоже время Екатерина выступила против начавшейся Великой Французской революции (1789-1799 гг. ), возмутившись казнью французского короля Людовика XVI Бурбона (21 января 1793 г. ) и предрешив участие России в антифранцузской коалиции европейских государств в начале XIX в.