Вугільна маса формується в умовах, коли гниє рослинний матеріал накопичується швидше, ніж відбувається його бактеріальне розкладання. . . . Так виникає торф - вихідний матеріал для утворення вугілля. На даний момент на Землі недостатньо рослинного матеріалу для формування вугілля.