В самой древней системе римлян было всего 10 месяцев, начало года приходилось на март. Но примерно в VII-VI веке до н. э. был заимствован календарь, который был разделен уже на 12 частей. Сутки делились на часы, однако их продолжительность не была постоянной величиной. Как день, так и ночь, делились на 12 частей вне зависимости от их длительности. Для отсчёта использовались солнечные часы.