ЗОРОАСТРИЗМ - религия, возникшая в северо-восточном Иране в среде индоиранского населения и распространённая в древности и Средневековье на территории современного Ирана, Афганистана, Центральной Азии и Азербайджана.
Её основным концептом является кардинальное противопоставление фигуры верховного божества Ахурамазды и пантеона древних индоиранских божеств, а также дуалистиеское противопоставление Светлого и Тёмного начал мироздания, зафиксированное на уровне Младшей Авесты.
Название «зороастризм» происходит от имени пророка Заратуштры, на основе откровения и проповеди которого зародился зороастризм. Традиционная дата возникновения зороастризма - VII-VI века до н. э. , однако лингвистический анализ первостепенной по духовному значению древнейшей части Авесты - Гат - позволяет датировать эпоху деятельности Заратуштры XII-X веками до н. э. Современная зороастрийская традиция, следуя летосчислению по календарю «фасли», считает началом распространения зороастризма год принятия царём (кави) Виштаспой учения от самого Заратуштры (традиционно около 1737 года до н. э. ).
Священный канон зороастризма Авеста, являющийся основным источником для его изучения, памятник многослойный и противоречивый. Последние исследования выявили связь текста Авесты с совершаемыми в контексте ритуала культовыми действиями, следовательно, Авесту необходимо рассматривать с учётом её практической и жанровой специфики, а не только как литературный памятник или исторический источник