Суть реляційної моделі полягає в тому, що дані розподіляються на складові, пов'язані між собою відношеннями і подані у вигляді таблиці, яка має множину іменованих атрибутів (стовпців) та множину записів (рядків). Перетин рядка та стовпця - це клітинка, де зберігається значення атрибута для конкретного об'єкта.