Ныне живущих млекопитающих подразделяют на два подкласса: Первозвери, или Однопроходные, и Настоящие, или Живородящие, звери. В отличие от однопроходных настоящие звери рождают живых детенышей; млечные железы у самок открываются на сосках. Подкласс Настоящие звери включает две группы: низшие звери, или сумчатые, и высшие звери, или плацентарные