Как заселялся и осваивался Европейский юг

Население района – около 19,8 млн чел. , что составляет 13,6 % от общероссийской численности населения (2015 г. ). Население крайнего юга размещено неравномерно. Средняя плотность превышает 50 чел/км2. Краснодарский край и Ростовская область объединяют в себе около 3/5 численности населения района. Наибольшая плотность населения наблюдается в регионах с интенсивным сельским хозяйством в Краснодарском крае и в индустриальных районах Ростовской области. В районе северо-востока, где засушливый климат (Ставропольский край, Дагестан), наблюдается крайне низкая плотность населения. Национальный состав региона отличается пестротой: здесь насчитываются десятки народов и этнических групп, которые относятся к разным языковым группам и семьям. Доля русских в регионе преобладает. Даже в республиках Кавказа она колеблется от 4 % в Дагестане до 65 % в Адыгее. По численности выделяют следующие группы народов: осетины, кабардинцы и чеченцы, которые проживают в основном в пределах своих республик. Северный Кавказ не относят к высокоурбанизированным регионам. Доля городского населения здесь ниже показателя по России и составляет менее 60 %. В таких республиках, как Дагестан, Карачаево-Черкесия, Чечня, преобладает сельское население, которое составляет около 60 %. Горные села значительно меньше по своим размерам. Религиозный состав разнообразен: православные христиане (русские, осетины, грузины, армяне, кабардинцы), христиане других конфессий (немцы, ассирийцы, армяне, удины), иудеи, мусульмане-шииты (азербайджанцы), мусульмане-сунниты (табасаранцы, агулы, хиналугцы, кабардинцы, карачаевцы, адыгейцы, чеченцы, арчинцы, ингуши, ногайцы, абазины, даргинцы, лезгины, рутульцы, балкарцы, азербайджанцы, аварцы, цахуры, черкесы, лакцы, осетины, кумыки). Сохранившиеся старинные кавказские села чрезвычайно живописны. Каменные дома с плоскими крышами лепятся почти вплотную друг к другу вдоль узких улочек (рис. 2). Нередко такой дом окружен каменным забором, который раньше выполнял и оборонительную функцию. На предгорных равнинах основной тип сельского населенного пункта – станица. Крупные станицы обычно протягиваются вдоль степных речек или балок. Численность жителей таких населенных пунктов может превышать 12 тыс. чел. , и по этому показателю они могли бы считаться городами. Однако их население занято в основном в сельском хозяйстве, а значит, станица – это тип сельского, а не городского населенного пункта.