Несмотря на обычность кролика в английском лан­дшафте (и фольклоре) для Великобритании кролик не является местным видом; полагают, что его завезли, по всей вероятности, в XII веке. Как известно, кролики довольно быстро размножаются и в благоприятных условиях достигают угрожающей численности. Быстрое распространение этих зверьков оказалось мощнейшим фактором, нарушающим состав и разнообразие местной флоры. Кроликов обвиняли во многих бедах, в частно­сти в выедании замечательных сочных пастбищ на меловых холмах юга Англии. В конце концов было решено устранить всех кроликов этих фло­ристически очень богатых лугов. Проведению эк­сперимента помогло и то обстоятельство, что как раз в это время популяция кроликов была пора­жена эпизоотией миксоматоза. Однако, к ужасу борцов за охрану природы, результаты «устранения» консумента в лице кролика оказались плачевными: на огромных территориях страны вместо некогда богатых лугов с уникальным видовым составом стали господство­вать однообразные травяные сообщества с ярко выраженным доминированием злаков, причем как раз тех, которые ранее поедались кроликами. В чем причина такого положения?