Безусловно основной из всех причин считается духовная (религиозная).
Под идеологией крестовых походов лежала цель освободить святую землю, отпустить грехи и гроба Господня, отвоевывали также территории у мусульман, считалось, что святые земли им не должны были принадлежать.
Также зачастую крестовые походы были вынуждены для распространения влияния католицизма на отдельные территории и страны мира. Например, желание распространить влияние католической церкви на Восток. Для крестьян крестовые походы тоже имели огромное значение, они участвовали в них, желая освободиться от крепостничества и приордачиться к католической церкви.
Не стоит также забывать и о событии, именуемом как: "Детский крестовый поход" - 1212 год.
Толпы, тысячи детей собирались для того, чтобы освободить Иерусалим.
В XIII веке было распространено мнение, что только святейшие и духовно чистые дети способны освободить святые земли. Речи проповедников услышали и восприняли дети, которые впоследствии и организовали крестовый поход.
Однако, бытует мнение, что это церковь использовала детей для укрепление собственной власти.