Природними комплексами є природа в цілому (довкілля), урочища, ландшафти, екосистеми, біогеоценози тощо. Найбільшим природним комплексом є географічна оболонка. В її межах виділяють менші природні комплекси — материки та океани.
Географічна оболонка - це оболонка Землі, в якій стикаються, взаємно проникають і взаємодіють між собою чотири природні геосфери: верхня частина літосфери, нижня частина атмосфери, гідросфера і біосфера.
Широтна зональність - це послідовне розташування природних зон від полюсів до екватора, пов'язане зі зміною співвідношення тепла і вологи.
Цілісність географічної оболонки полягає в існуванні тісних взаємозв'язків між компонентами природи, що її складають. Зміна будь-якого одного компонента неминуче призводить до зміни інших, а також географічної оболонки в цілому. Цілісність властива всім природним комплексам.
Приклади ритмічності: добові і річні періоди обертання Землі; тривалі періоди горотворення і зміни клімату на Землі; періоди зміни сонячної активності.