Как вы понимаете смысл выражения: гораздо лучше предупреждать преступления нежели их наказывать.

Автор данного высказывания говорит о том, что нужно пресекать зло, чтобы меньше было преступлений, ведь это гораздо лучше, чем наказывать за уже совершённое деяние. Данная проблема актуальна и в наше время, так как преступлений совершается всё больше.