Биоценоз – это важнейшая составная часть земной экосистемы. В количественном отношении он характеризуется биоразнообразием (числом видов) и биомассой (общей численностью всех видов популяций). Биоразнообразие обеспечивает равновесие (а значит и устойчивость) экосистемы (что это такое?), благодаря ему осуществляется круговорот биогенов (питательных веществ) в природе.