Разговорами об освоении других планет уже давно никого не удивишь — это больше не исключительно тема из разряда фантастики, пусть и научной. Планы по колонизации космоса теперь постоянно на слуху, и не только благодаря фильмам Ридли Скотта и Кристофера Нолана. Астрофизик Стивен Хокинг неоднократно заявлял о том, что если мы, человечество, хотим выжить, то необходимо думать о переселении на другую планету. Пусть коллеги-ученые относились к резким высказываниям британца с некоторой долей скептицизма (считают, что он несколько преувеличивал масштабы и сроки наступления возможной катастрофы), колонизация космоса сегодня на повестке дня не только у национальных космических корпораций, но и у крупнейших частных компаний. Конечно, массовое заселение других планет если и произойдет, то очень не скоро — подобные миссии чрезвычайно дорого обходятся, да и условия жизни в миллионах километрах от Земли будут все же далеки от того, что мы привыкли считать комфортом. Но программы по отправке на Марс или Венеру первых людей, которые впоследствии обоснуются за пределами Земли на длительное время, ведутся уже давно и всерьез.
Кто обещает отправить людей на Марс?
На сегодняшний день, помимо правительств, над проектами по высадке людей на Красную планету работают сразу несколько частных компаний. Все они то и дело назначают даты своих первых экспедиций, правда, уже несколько дедлайнов были сорваны. Как, например, обещание Inspiration Mars в 2018 году отправить к Марсу небольшой космический корабль с супружеской парой на борту.