У наш час діяльність людини стала силою планетарного масштабу, одним з вирішальних факторів еволюції біосфери. Людина зуміла так змінити середовище свого проживання і життя на планеті в цілому, що поставив під загрозу своє існування як біологічного виду і біосфери в її нинішньому вигляді. Особливо негативні зміни відбулися в період науково-технічної революції. Вони призвели до зміни клімату, забруднення середовища проживання, порушення складу атмосфери, вимирання сотень видів і поставили на межу існування ще тисячі і тисячі видів організмів.