Великие географические открытия изменили привычную для европейцев картину мира; люди почувствовали, насколько огромным и разнообразным является окружающий мир. Открытие стали толчком к новым исследованиям. Начинаются поиски легендарного Южного материка (Австралии), известного из мифов древности. Появился огромный материал для развития других естественных наук - географии, биологии, астрономии, физики, химии.